WAfrika’da geçen hemen hemen her yaban hayatı filmini izlerseniz, sırtlarında küçük beyaz balıkçıllar olan büyük av hayvanlarını görürsünüz. Sığır balıkçıl Birkaç on yıl öncesine kadar çoğunlukla tropik kuşlardan oluşuyorlardı, ancak aynı zamanda Akdeniz bölgesinde de yetişiyorlardı. Bugün memleketim Somerset’te düzenli olarak 100 veya daha fazla hayvandan oluşan sürüler görüyorum; bunlar genellikle çiftlik hayvanlarının ayaklarının dibinde beslenir ve ara sıra da hayvanlarının sırtına biner.
Sığır balıkçılları buraya 2008 yılında geldi ve ilk kez baharda Britanya’da üremeye başladı. Bu yüzyılın şimdiye kadarki en sert ve en soğuk iki kışı çok geçmeden takip etti. Yerli sığırlarımız evlere getirildi ve balıkçıllar Avrupa ana karasının daha sıcak iklimlerine kaçtı.
Geri dönmeleri birkaç yıl aldı ve şimdi bile Aralık 2022’deki gibi kısa bir soğuk dönem tam bir geri çekilme anlamına gelecektir. Ancak çok sayıda ürüyorlar ve yakın zamanda yaklaşık 700 kuştan oluşan bir sürünün tünemeye gittiği sayıldı.
Çoğumuz, Britanya’nın güneyinde yaşayan, büyük ak balıkçıl ve büyük ak balıkçıldan sonra balıkçılların üçüncü türü olan bu ince uzun ama tuhaf bir şekilde karizmatik kuşları selamlıyoruz. Ancak ben onlardan “iklim mültecileri” olarak da bahsettim ve son zamanlarda ortalama sıcaklıklardaki artış olmasaydı orada kalacakları da doğru.
