José Francesco Cianni, ona gevrek kıvamda açık kahverengi bir toz paketi verirken, “Haydi, dene, çok güzel” dedi. “Hatta gerçekten iyi olduğunu bile söyleyebilirim.”
Milyonlarca cırcır böceğinin yetiştirildiği beş odanın koridorun sonundaki tertemiz bir depo benzeri binadaki ofisinde oturan Cianni neşeli bir ruh hali içindedir.
Ocak ayının sonunda, Cianni ve kardeşi tarafından İtalya’nın orta bölgesi Marche’de kurulan start-up Nutrinsect, ülkede insan tüketimine yönelik böcek bazlı gıdalar üretme ve satma lisansı alan ilk şirket oldu.
Lisans, kardeşlerin protein ve vitamin açısından zengin cırcır böceklerinin sadece insan sağlığına faydalı olmakla kalmayıp aynı zamanda gezegeni kurtarmaya da yardımcı olabileceğine olan inançlarını sürdürmek için harcadıkları yılların adil bir ödülüydü.
Calabria’da geleneksel bir çiftlikte büyüyen Cianni, “Tüm amaç sürdürülebilir bir şekilde alternatif proteinler üretmek” dedi.
Giorgia Meloni’nin sağcı hükümetinin İtalya’nın değerli mutfağının böcek tehdidinden korunması gerektiğini defalarca ilan etmesi göz önüne alındığında, Nutrinsect’in lisansı daha da dikkat çekiciydi. Ancak AB’nin 2023’ün başlarında cırcır böceği, çekirge ve kara böcek larvalarının insan tüketimine yönelik satışını onaylamasının ardından, Avrupa’da beklenen yenilebilir böcek pazarından pay kapmak isteyen İtalyan şirketlerinin onay için yapılan başvuru akınını durdurmak için çok az şey yapılabilirdi. 2030 yılına kadar 2,7 milyar Euro’ya (2,3 milyar £) ulaşacak.
Geçen yılın sonlarında, İtalyan hükümeti bile bu potansiyeli fark etmiş ve yumuşamış görünüyordu: Daha önce vaat edilen doğrudan yasağın aksine, böcek bazlı gıdaların açık bir şekilde etiketlenmesini ve ürünlerin belirlenmiş süpermarket raflarına yerleştirilmesini gerektiren düzenlemeler getirdi.
Nutrinsect’in şirketi, Macerata yakınlarındaki küçük bir kasaba olan Montecassiano’daki fabrikaya 2019 yılında Almanya’dan 10.000 cırcır böceği ithal etmeye başladı. Cianni, o zamandan bu yana tek bir cırcır böceğinin bile ithal edilmemesinden gurur duyuyor. Yeni yumurtadan çıkan yumurtalarla dolu bir tepsiyi işaret ederek, “Bunlar onların yavruları; her gün binlercesi doğuyor” dedi. Cırcır böcekleri, beslenmeleri ve çiftleşmeleri için yuva görevi gören, yumurta kartonlarıyla dolu plastik kaplarda yetiştiriliyor. Odalardan birinde Cianni’nin sesi cıvıltılardan dolayı neredeyse bastırılıyor. “Bu, yetişkin erkeklerin söylediği şarkıdır, dişinin çiftleşmeye başlaması için yaptıkları çağrıdır” dedi.
Cırcır böceği ara sıra kabından atlar ve koridorda yürür, ancak çoğu olduğu yerde kalır. Cianni, “Popüler hayal gücünde kriketin çekirge olduğu düşünülür” dedi. “Evet, cırcır böceği atlar, ama daha çok oyuk açan bir hayvandır.”
Böcekler, 30 günlük yaşamdan sonra ısıl işleme tabi tutuluyor ve dondurulup, dondurularak kurutulup un haline getirilecekleri dış bir şirkete gönderiliyor.
Ocak ayından önce şirketin yalnızca evcil hayvan mamasında kullanılacak unu satmasına izin veriliyordu.
Herhangi bir böcek tozu gibi, Nutrinsect tarafından üretilen cırcır böceği ununun da makarna, pizza, kek ve kurabiye gibi çeşitli gıdalarda kullanılmak üzere geleneksel unla birleştirilmesi gerekiyor.
Şu anda Avrupa çapında protesto yapan çiftçilerin şikayetleri arasında böcek bazlı gıdaların artması da yer alıyor.
Cianni, “Aslında çiftçilerle dayanışma içindeyiz, onlara karşı değiliz, çünkü geleneksel un olmasaydı kriket unu da olmazdı” dedi. “Dokuz temel amino asidin, minerallerin ve vitaminlerin tamamıyla dolu ve diğer bileşenlerle birleştirilmiş bir içeriktir… Cırcır böcekleri ilaç kullanılmadan ve antibiyotik kullanılmadan yetiştirilir. Bu gerçek bir süper yiyecek.
bülten reklamından sonra
Ayrıca ürün çevreyi de korur. Böceğin bol miktarda içme suyuna ihtiyacı varken, 1 kilo kriket unu üretmek için 5 litre, 1 kilo et üretmek için ise 15 bin litre suya ihtiyaç duyuluyor. Alan ihtiyacı açısından Nutrinsect tesisinin alanı 1.000 metrekaredir. Cianni, “Buna karşılık 200 kg et üretmek için 100.000 metrekareye ihtiyacınız var” dedi.
Lisansın verilmesinden bu yana Nutrinsect’in kriket unu, gıda tedarikçileri ve gıda hizmeti zincirindeki şirketler tarafından satın alınırken, bazı şefler de et sularında kullanım potansiyelini test ediyor.
Ancak kilosu 60 avroya mal olan kriket ununun İtalyan süpermarketlerinin raflarına ulaşması için hâlâ biraz zaman geçmesi gerekecek.
Cianni, “Bir veya iki yıl sürecek” dedi. “Şu anda gıda firmaları ürünün nasıl kullanılabileceğini görmek için testler düzenliyor ve yürütüyor. Küçük ve niş ürünlerle başlayacaksınız. Sonuçta amaç, fiyatı düşürecek seri üretime ulaşmaktır.”
Bu arada Nutrinsect’in en büyük zorluklarından biri de böcek bazlı gıdalar hakkındaki yanlış kanıyı değiştirmek. Cianni, “uzaktan gelen” “kirli” böceklerle yemek yaptığını iddia eden insanlardan gelen e-posta yağmuruna tutulduğunu söyledi.
“Gerçekte cırcır böcekleri aseptik bir ortamda yetiştiriliyor ve un da %100 İtalyan” dedi. “Sadece bu da değil, çok lezzetli.”
Bir parça unun tadı, Cianni’nin tadı “balkabağı çekirdeğine, fındığa ve hatta biraz karidese” benzediği yönündeki değerlendirmesini doğruladı.
Cianni’nin babası bu girişimi kabul etse de yapması gereken tek şey annesini ikna etmektir. “1000 kez denedim ama hala ‘hayır'” dedi. “Ama sorun değil, özellikle İtalya gibi yemeğe bu kadar önem veren bir ülkede insanların kafalarının karışmış hissetmesi normal. Ancak zamanla, insanlar bunun farkına vardıkça yavaş yavaş fikirlerini değiştireceklerini umuyoruz.”
