یک دادگاه استیناف فدرال در ایالات متحده ممنوعیت کشته شد ظروف پلاستیکی آلوده به PFAS بسیار سمی “مواد شیمیایی برای همیشه” در سطوح هشدار دهنده ای به مواد غذایی، لوازم آرایشی، پاک کننده های خانگی، آفت کش ها و سایر محصولات در سراسر اقتصاد نفوذ می کنند.

اینهنس مستقر در هیوستون سالانه حدود 200 میلیون ظروف را با استفاده از فرآیندی تولید می کند که از جمله PFOA، یک ترکیب سمی PFAS، تولید می کند. آژانس حفاظت از محیط زیست (EPA) اینهنس را از استفاده از فرآیند تولید در دسامبر منع کرد.

اما دادگاه تجدیدنظر محافظه کار حوزه پنجم این ممنوعیت را لغو کرد. قضات در مورد خطرات سلامتی کانتینرها بحث نکردند، اما گفتند EPA نمی تواند سطل ها را طبق قانونی که استفاده می کند تنظیم کند.

این قانون شرکت‌ها را ملزم می‌کند در صورتی که یک فرآیند صنعتی جدید مواد شیمیایی خطرناک تولید می‌کند، به EPA هشدار دهند. اینهنس ده ها سال است که این ظروف را می سازد و استدلال می کند که فرآیند آن جدید نیست و در نتیجه مشمول مقررات نمی شود. EPA استدلال کرد که تنها در سال 2020 متوجه شد که فرآیند Inhance PFOA را ایجاد کرده است تا بتوان آن را به عنوان یک استفاده جدید تنظیم کرد، اما دادگاه مخالفت کرد.

“دادگاه تصمیم اساسی EPA را مبنی بر اینکه این یک تهدید برای سلامتی انسان است مخالفت نکرد، اما فقط گفت که استفاده جدیدی نیست، که به نظر من اشتباه است… اما این پرونده هنوز وجود دارد.” کیلا بنت، یکی از مقامات سابق EPA که اکنون در سازمان غیرانتفاعی کارکنان عمومی برای مسئولیت زیست محیطی (Peer) فعالیت می کند، گفت: در دعاوی حقوقی مداخله کرده است.

PFAS یک کلاس از تقریباً 15000 ترکیب است که برای مقاوم کردن محصولات در برابر آب، لک و حرارت استفاده می شود. آنها به عنوان “مواد شیمیایی برای همیشه” شناخته می شوند زیرا به طور طبیعی تجزیه نمی شوند و با سرطان، کلسترول بالا، بیماری کبد، بیماری کلیوی، عوارض جنینی و سایر مشکلات سلامتی جدی مرتبط هستند.

EPA در بیانیه ای به گاردین گفت که در حال بررسی این تصمیم است.

در بیانیه ای، Instance گفت: “فناوری های آن… هزاران تن مواد شیمیایی و سوخت های مضر را از محیط زیست حذف می کند، کیفیت محصول را حفظ می کند و از انطباق با بسیاری از مقررات جهانی اطمینان می دهد.”

با این حال، این شرکت در سال 2021 اعتراف کرد که تولید PFAS “یک جنبه اجتناب ناپذیر” از فرآیند آن است.

این تصمیم جدیدترین نبرد حقوقی چهار ساله بر سر فرآیند تولید این شرکت است. Inhance ظروف را با گاز فلوئوردار درمان می کند تا مانعی ایجاد کند که از خراب شدن محصولات جلوگیری می کند.

یک مطالعه بررسی شده در سال 2011 نشان داد که ظروف Inhance ترکیبات سمی را در محتویات خود نشت می کند. Bennett و EPA در سال 2020 دریافتند که PFAS در حال شستشو به آفت کش های موجود در ظروف تولید شده توسط Inhance است و چندین مطالعه پیگیری مجدداً این مشکل را تأیید کردند. از سال 2020، به نظر می‌رسد که Inhance مکرراً به تنظیم‌کننده‌ها و مشتریان درباره اینکه آیا PFAS از ظروف خود خارج می‌شود دروغ گفته است و چندین سال در برابر درخواست‌های EPA برای ارائه فرآیند آن برای بررسی مقاومت می‌کرد.

این شرکت با یک شکایت جداگانه از یک تولید کننده آفت کش مواجه است که ادعا می کند Inhance خطرات محصولات خود را پنهان کرده است.

از تبلیغات خبرنامه بگذرید

داوران حوزه پنجم نوشتند که EPA باید کانتینرها را تحت بخش 6 قانون کنترل مواد سمی (TSCA) تنظیم کند، که قضات و Inhance گفتند که EPA را ملزم می کند تا تأثیر اقتصادی را بر Inhance در نظر بگیرد. این شرکت گفت که ممنوعیت فرآیند فلوئوراسیون آن باعث از کار افتادن آن می شود.

با این حال، پیر به بند 6 اشاره کرد شرایط خطرات سلامتی باید «بدون در نظر گرفتن هزینه‌ها یا سایر عوامل غیرخطرناک» سنجیده شوند.

بنت همچنین خاطرنشان کرد که EPA و سایر شرکت‌ها جایگزین‌هایی برای تصفیه ظروف با PFAS پیدا کرده‌اند، از جمله آن‌هایی که به اندازه کافی قوی هستند تا مواد بسیار خورنده مانند آفت‌کش‌ها را ذخیره کنند.

شکایت دیگری درباره کانتینرها در دادگاه فدرال پنسیلوانیا در جریان است و یک حکم متناقض می تواند موضوع را به دادگاه عالی ایالات متحده ارسال کند. بنت تاکید کرد که EPA گزینه های دیگری از جمله بخش 6 دارد.

او گفت: «با توجه به دستورات سخت‌گیرانه سازمان حفاظت محیط زیست (ممنوع کردن کانتینرها)، نمی‌توانم تصور کنم که آنها دست‌های خود را بالا ببرند و دور شوند.