آربر اساس سرشماری کشاورزی سال 2022، تصویری جامع از مزارع و کشاورزان آمریکا که هر پنج سال یک بار توسط وزارت کشاورزی منتشر می شود، با مزارع کوچک و کشاورزان سیاه پوست بیشترین آسیب را دیده اند، تعداد بی سابقه ای از مزارع آمریکایی در حال از بین رفتن هستند. مزارع کارخانه‌ای که هزاران حیوان را در اسارت پرورش می‌دهند، بیشتر در مناطق روستایی آمریکا گسترش یافته‌اند، مزارع کوچکتر را تصاحب کرده‌اند، یارانه‌های مالیاتی را به جیب می‌زنند و آسیب‌های زیست‌محیطی به بار آورده‌اند.
سرشماری کشاورزی یک تلاش گسترده برای جمع آوری اطلاعات است که بیش از یک میلیون کشاورز را شامل می شود و تعداد، اندازه و نوع مزارع را در تمام بخش ها و همچنین کشاورزان و امور مالی را در سطوح ملی، ایالتی و شهرستانی ردیابی می کند. این بینش هایی را در مورد تأثیرات خوب و بد برنامه های دولت بر کشاورزان، کارگران، استفاده از زمین، حیوانات، آبراه ها و آب و هوا ارائه می دهد و باید خط مشی های آینده را مشخص کند. آخرین مجموعه داده‌ها همه‌گیری کووید را پوشش می‌دهد – دوره‌ای فوق‌العاده که در آن قیمت‌های جهانی غذا، یارانه‌های کشاورزی دولتی و ناامنی غذایی به شدت افزایش یافت.
در گزارش 700 صفحه ای چیزهای زیادی برای هضم وجود دارد، اما در اینجا برخی از نکات کلیدی آورده شده است:
تعداد مزارع و مقدار زمین های قابل کشت به شدت در حال کاهش است – اما مزارع بزرگ در حال رونق هستند.
تعداد مزارع در پنج سال گذشته 7 درصد کاهش یافت و به 1.9 میلیون رسید – در مقایسه با اوج تقریباً 7 میلیون در اواسط دهه 1930 و 2.2 میلیون هکتار در سال 2000. حدود 20 میلیون هکتار در همان دوره از دست رفت اراضی کشاورزی به دلیل تولید مزارع. راهی برای گسترش شهری، مزارع خورشیدی و دیگر پیشرفت‌های صنعتی.
این کاهش به هیچ وجه در کل یکنواخت نیست. بیشترین کاهش – 17٪ – در میان کوچکترین مزارع بود، مزارع با کمتر از 10 هکتار. سیستم کشاورزی جهانی شده ایالات متحده به نفع مزارع و شرکت های بزرگ است زیرا مزارع کوچکتر بیشتر با قیمت های بالا و پایین، آب و هوای شدید مرتبط با بحران آب و هوا و دسترسی به یارانه های دولتی و سایر اعتبارات دست و پنجه نرم می کنند.
مزارع بزرگ – که شامل عملیات های بزرگ با پوشش صدها هزار هکتار می شود – فقط 4٪ از کل مزارع را تشکیل می دهند اما دو سوم از زمین های کشاورزی ایالات متحده را تحت کنترل دارند. بزرگترین مزارع – مزارع با فروش 5 میلیون دلار یا بیشتر – کمتر از 1٪ از کل مزارع اما 42٪ از کل فروش را به خود اختصاص دادند. ادغام کشاورزی آمریکا علیرغم تعهد وزیر وزارت کشاورزی آمریکا تام ویلساک، مدیر سابق کارخانه های لبنی بزرگ، برای تقویت مزارع کوچک و متوسط ادامه دارد.
کاهش شدید دیگر در کشاورزان سیاه پوست
تعداد کشاورزان سیاه پوست طی پنج سال گذشته 8 درصد کاهش یافته است که بیشترین کاهش در میان تمام گروه های قومی و نژادی است. این یک شکست دیگر برای کشاورزان سیاه پوست است که به دلیل دهه ها سیاست های تبعیض آمیز USDA که به طور سیستماتیک آنها را از دسترسی به وام های کم بهره، کمک های بلاعوض و سایر حمایت ها محروم کرده بود، مجبور به ترک کشاورزی شده اند. تعداد کشاورزان سیاه پوست از اوج نزدیک به یک میلیون در سال 1910 به 41807 در سال 2022 کاهش یافته است.
شاید قضاوت درباره دولت بایدن که اقداماتی را با هدف کمک به سیاه‌پوستان و دیگر کشاورزان «کم خدمت» انجام داده است، قضاوت کنیم، اما کشاورزان سیاه‌پوست تاکنون چیزی برای تشویق ندارند. تسلط سفیدپوستان در میان کشاورزان از 89 درصد در سال 2017 به 95 درصد در سال 2022 رسیده است.
خبر خوب این است که تعداد ساکنان جزایر هاوایی و اقیانوس آرام 13 درصد افزایش یافته است و تعداد تولیدکنندگان جدید 50 درصد افزایش یافته است (1509 در سال 2022 در مقابل 1007 در سال 2017). این ممکن است تا حدی به دلیل تجدید حیات در شیوه های کشاورزی بومی هاوایی و جنبش بازگشت به زمین باشد.
کشاورزی سازگار با آب و هوا و حفاظت از محیط زیست در میان کشاورزان آمریکایی، علی رغم برنامه های دولت، نادر است
تعداد مزارع شرکت کننده در برنامه های حفاظت از USDA که به کشاورزان برای ترک مناطق مهم زیست محیطی مانند تالاب ها پرداخت می کنند، بین سال های 2017 تا 2022، 7 درصد کاهش یافت. به گفته آن Schechinger از گروه کاری محیط زیست (EWG) مزارع کوچکتر بیشترین کاهش را داشتند که احتمالاً به دلیل قیمت های بالای کالا در بازار جهانی است که مزایای اقتصادی کوتاه مدت ارائه می دهد. Schechinger گفت: افزایش حمایت مالی – اجاره USDA – برای پروژه های حفاظتی بلندمدت مانند حفاظت از تالاب 30 ساله می تواند کشاورزان بیشتری را جذب کند و مزایای آب و هوایی و زیست محیطی را به حداکثر برساند.
یک برنامه تشویقی برای ترویج محصولات پوششی – یک تکنیک کشاورزی احیا کننده که به کاهش استفاده از کود مصنوعی، بهبود سلامت خاک و حفظ آب کمک می کند – نتایج متفاوتی را نشان می دهد. تعداد مزارع شرکت کننده در این برنامه در حدود 153000 مزرعه راکد باقی ماند، اما رشد کلی محصولات پوششی 17 درصد بود که عمدتاً به دلیل کاشت محصولات پوششی با مواد مغذی بیشتر برای محصولات نقدی در بین فصول رشد مزارع بزرگتر بود.
مزارع و شرکت های بزرگ بیشترین سود را از پول مالیات می برند
پرداخت‌های دولت به کشاورزان از زمان آخرین سرشماری کشاورزی 17 درصد افزایش یافت و به 10.4 میلیارد دلار رسید – تا حد زیادی به لطف یارانه‌های دوران کووید که درآمد برخی کشاورزان را به رکورد 25 درصد بین سال‌های 2020 و 2022 افزایش داد و بزرگتر و ثروتمندتر بود – نه در مشکل – مزارع کوچکی که بیشترین سود را بردند. کسب و کارهایی که بالاترین فروش را داشتند (حداقل 50000 دلار) 64 درصد از کل یارانه ها را دریافت کردند – حتی اگر آنها فقط 11 درصد از ذینفعان را تشکیل می دادند. کوچکترین کسب و کارها تقریباً نیمی (48٪) از آنهایی را تشکیل می دهند که حمایت مالی دریافت کرده اند، اما تنها 4٪ از کل پول را تشکیل می دهند.
مجتمع کشاورزی صنعتی آمریکا بیش از هر زمان دیگری در مزارع کارخانه حیوانات پرورش می دهد
در طول پنج سال گذشته، ایالات متحده 34 درصد از مزارع لبنی، 9 درصد از مزارع خوک و 7 درصد از مزارع گاو را از دست داده است، اما تعداد دام ها کم و بیش ثابت مانده است. این به معنای زمین‌های متمرکز کمتر اما بسیار بزرگتر است – که با طیفی از مضرات از جمله آلودگی آب و هوا، رفاه ضعیف حیوانات، سوء استفاده از نیروی کار و تأثیرات آب‌وهوایی همراه است. در حال حاضر، 1.7 میلیارد حیوان – عمدتاً خوک، گاو، مرغ و گوسفند – در مزارع کارخانه‌های ایالات متحده در سال 2022 پرورش داده شده‌اند که افزایش 6 درصدی نسبت به آخرین سرشماری در سال 2017 و افزایش 47 درصدی از سال 2002 است. اینها شامل 7406 مزرعه مرغ با نیمی از مرغ است. میلیون پرنده بیشتر در سال 2022 – افزایش 17 درصدی نسبت به دهه گذشته.
بر اساس تجزیه و تحلیل دیده بان غذا و آب (FWW)، 24000 مزرعه کارخانه سالانه 940 میلیارد پوند کود دامی تولید می کنند که دو برابر کل جمعیت ایالات متحده است. این میزان انتشار گازهای گلخانه ای از کود غلیظ 52 میلیارد پوند بیشتر از سال 2017 است که معادل ایجاد شهری جدید با 39 میلیون نفر در پنج سال گذشته است.
مزارع شیری کوچک و متوسط بدترین وضعیت را داشتند. نزدیک به 7 میلیون گاو شیری – 75 درصد از کل – در حال حاضر در مزارع کارخانه ای با 2000 گاو یا بیشتر نگهداری می شوند. آماندا استارباک، مدیر تحقیقات FWW گفت: «از آنجایی که محدودیت‌های صنعتی، کشاورزان خانوادگی را از زمین‌هایشان دور می‌کند، منافع به خزانه خصوصی سرازیر می‌شود در حالی که جوامع و محیط زیست ما مسئولیت آن را بر عهده دارند.
آمریکا امروز واقعاً یک کشور کشاورز کارخانه ای است.
